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Esta semana iniciaron las presentaciones, y la de mi equipo fue sobre Carmen Salva, ella tiene 49 años de edad, nació y creció en la provincia de Jujuy, al norte de Argentina, un área conocida por su riqueza cultural y paisajes espectaculares, es maestra desde hace 20 años. Ha sido nominada por la Secretaría de Educación de Jujuy como "Maestra Ilustre" y el 10 de septiembre de 2007, en la Casa Rosada, recibió el reconocimiento del Presidente de la Nación, Néstor Kirchner.

El crecimiento turístico importantísimo de los últimos años ha producido un gran desarrollo económico en la zona pero ha dejado fuera temas importantes como la contaminación. Las calles, parques y montañas de la zona están regadas de basura y materiales reciclables; hay un problema de contaminación del agua y una ignorancia generalizada sobre la importancia de la reforestación y el reciclaje. Carmen Salva empieza a ver con gran tristeza la destrucción progresiva del entorno natural de su pueblo natal, la desaprensión de algunos turistas hacia el paisaje que visitan, y la falta de interés gubernamental en la preservación del poblado tilcareño y sus alrededores.

Es por esto que los sábados, Carmen y un grupo de 60 a 100 estudiantes, padres y maestros comienzan una aventura hacia las montañas del norte de Argentina, para recolectar basura reciclable. Surge entonces en 1997 la Agrupación “Esperanza de Vida” que agrupa a niños en edad escolar, grupo ambiental para limpiar los alrededores. Los niños y los jóvenes, con el tiempo, empiezan a sumar más voluntades que quieran proteger tan maravilloso lugar.

La población participante tiene un efecto multiplicador diario ya que todos los días la agrupación logra sensibilizar, hacer reflexionar y sumar voluntarios para las campañas y proyectos que desarrollan y llevan a cabo. A través del cuidado del medio ambiente Carmen elabora constantemente pilotos de salida laboral para estas familias, como el reciclado, las huertas comunitarias, el abono orgánico, etc; poniendo énfasis en los más jóvenes que suelen emigrar a las ciudades en busca de trabajo.